Les vélos de cyclo-cross sont plutôt conçus pour la compétition. La géométrie du cadre est plus relevée que celle d’un vélo de route traditionnel, permettant une meilleure maniabilité dans les virages serrés et les sections techniques, la position plus haute du pédalier favorise les franchissement d'obstacles. Quant aux pneus, la section maximale autorisée est de 33 mm.